Når gjester er selve målet

– Hva gjør dere for at gjestene skal merke at her er de velkomne? 

– Det er viktig med god mat i tillegg til rene og fine lokaler når vi tar imot mennesker. Det er likevel møtet med gjestene som er viktigst, mener både Mesina og Arne-Johan 

– På Vestheim ønsker vi at gjestene skal oppleve seg sett og verdsatt helt fra de kommer inn på området. Vi prøver å møte folk med et smil, være tilgjengelige og skape en atmosfære der det er rom for både fellesskap og den enkelte, sier Mesina. 

– Jeg tror det er viktig at gjestene som kommer blir sett og tatt godt imot med håndtrykk og glede. Det er veldig viktig at betjeningen er imøtekommende, trivelige og lyttende til gjestene. En entusiasme for plassen de kommer til bidrar også positivt, sier Arne-Johan.  

– Hvor finner dere inspirasjonen til å være gjestfrie? 

Mesina finner inspirasjonen i Bibelen og i Jesu måte å møte mennesker på. – Han møtte mennesker med åpenhet, omsorg og respekt. Vi ønsker at Vestheim skal være et sted hvor mennesker kan oppleve den samme varmen og omsorgen i praksis, melder Mesina.  

Arne-Johan viser også til Bibelen og siterer Hebreerne 13,2: «Glem ikke gjestfrihet! For ved den har noen hatt engler til gjester uten å vite det.» – Når dette er kallet, er det å avlyse en leir noe av det verste for meg som leder, sier Arne-Johan. 

– Hvem er velkomne på deres leirplass?  

Begge understreker at alle er velkomne og at leirstedene er lagt til rette for både leirer, bedrifter, menigheter og privatpersoner i ulike livssituasjoner. Arne-Johan legger til at alle er velkomne til å være med, men de ønsker ikke at det som undervises og legges frem på samlingene skal bryte med grunnverdiene i kristen tro.  

– Har dere eksempler på uventede gjester som trivdes på leirplassene deres? 

Det er ikke så vanlig at det dukker opp uventede gjester på verken Vestheim eller Solhøgda, de har stort sett god kontroll på hvem som kommer. Men begge stedene tar imot gjester som ikke først og fremst kommer hit fordi det er en kristen leirplass. Både Mesina og Arne-Johan får tilbakemeldinger på at gjestene har satt pris på oppholdet, både atmosfæren og folket som er der. Arne-Johan forteller at en lærer rapporterte hjem fra leirskolen til foreldrene og skolen og meldte: «Her er det godt å være menneske.»   

– Dette er noe av det som gjør at gjester kommer igjen år etter år, avslutter han.