Nye vennskap og kirkeliv i Itami

De snakker fint om byen sin, og forteller at de trives godt. – Allerede de første ukene fikk vi flere kontakter på lekeplassen, og de tok godt imot oss, og inkluderte oss inn i sine vennekretser. Itami er en by med få vestlige tilflyttere, så vi ble lagt merke til, og flere som er nysgjerrige på å snakke engelsk tok kontakt med oss. Fra første stund kjente vi at Itami var et godt sted å bo.  

Relasjonsbygging 

De nevner nettverksbygging som et viktig stikkord for arbeidet, og legger til at man de gjerne vil nå ut i nabolaget med evangeliet. – Mange kjenner lite til hva den kristne tro innebærer, og derfor blir det fremmed for dem å ta steget inn i kirken. Vi mener at det å bygge relasjoner utenfor kirken er veldig grunnleggende i vårt misjonsarbeid. Slik blir de kjent med kristne for første gang, og de får et innblikk i hva det vil si å tro på Jesus og leve som en kristen. 

– Dere bruker mye tid på relasjoner til venner utenfor kirken, kan dere også fortelle litt om arbeidet deres i kirken? 

 – Vi begynte å arbeide i kirken for omtrent to år siden. Itami kirke har mange ressurssterke medlemmer, og vi kjenner oss heldige som får være en del av denne flokken. Hver søndag er det to gudstjenester. Den første er for ungdommer hvor de selv bidrar med å lede, spille piano og lignende. Vanligvis er det 3-5 ungdommer, og etterpå har vi en samtalegruppe der vi snakker om dagens andakt, deler tanker og ber sammen. Vi er ansvarlige for denne samlingen.  

De forteller også at japanske ungdommer har en travel kalender, men noen ganger i løpet av året samles de også hjemme for ulike aktiviteter som spill og baking. 

Familiearbeid og engelskundervisning 

– 2-3 ganger i året arrangerer kirken dagsleirer rettet mot familier, og dette har vært veldig populært. Vi har invitert våre ikke-kristne venner til disse leirene, og de igjen har invitert sine venner. Ekstra kjekt er det at fedrene også har blitt med, siden vi møter dem så sjeldent ellers.  

Annenhver uke arrangerer de også English Café i kirken. Den samlingen starter med at det stilles et spørsmål på engelsk slik at alle får sjansen til å øve litt på å snakke. Etterpå har de en lett forståelig andakt med bibelvers og oversettelse. Resten av tiden er satt av til fri prat med kaffe og kaker.  

– Noen ganger arrangerer vi også en lek på engelsk. På denne kafeen er det mye god stemning. Folkene som kommer er en blanding av våre venner fra parken som ikke går fast i kirken, medlemmer fra kirken, unge og gamle. Vi opplever at English Café har blitt en fin arena der alle kan kjenne seg hjemme i kirken, styrke relasjoner og få med seg et ord fra Bibelen. 

Variert arbeid 

De forteller også at det hender de blir utfordret på å holde andakt eller foredrag på Chapel, ungdomsgudstjenesten eller andre arenaer. – Vi har også en English Bible Group med en ung student i ny og ne. Så arbeidet vårt er variert og spennende!