Med ukrainere på bedehuset

Søndag 24. august markerte Fokus Birkeland (NLM) Ukrainas uavhengighetsdag med oppbyggelig møte på bedehuset.

-Dette tiltaket traff ei stor målgruppe som vi strever med å integrere i det vanlige forsamlingsarbeidet, sier Torbjørn Bjorvatn. Han er forkynner i Misjonssambandet sør og blant initiativtakerne til arrangementet i Birkenes kommune på Agder.

Tverrkulturell

-Misjonssambandet besitter stor tverrkulturell kompetanse. Det gjelder også regionene og de lokale fellesskapene. Dette gjør oss unikt rustet til å møte mennesker som kommer til Norge fra andre land, påpeker han.

Russisk

Torbjørn Bjorvatn har selv kunnskaper i russisk. Han og familien har bodd flere år i det tidligere Sovjetunionen.

-Det er likevel 30 år siden sist jeg prekte på russisk. Teksten var «Bli i meg, så blir jeg i dere» i Johannes 15. Mitt inntrykk er at folk lyttet, og at det betydde noe for dem. Mange av disse menneskene har mye tungt som de bærer på.  De har en grunnleggende kristen identitet, men kunnskapen er svak og de har ingen til å veilede dem i det kristne livet, forteller Bjorvatn.

Veien videre

Han er usikker på hvor veien går videre. -Jeg vil snakke med styret i Fokus Birkeland. Og også litt mer med de 70 ukrainerne som bor i kommunen. Språk- og kulturskillene gjør tverrkulturelt arbeid mer krevende en «vanlig» arbeid på bedehuset.

Strategisk

Det er også strategiske hensyn å ta. -Misjonssambandet spisser sitt arbeid mot unådde folkegrupper. Samtidig kan jo misjonsinteresse fint kombineres med hjemmearbeidet, tenker Bjorvatn høyt.

Behov

Han viser til et annet veivalg.

-Kirkestrateger peker på farene ved å dele opp kristne fellesskap etter språklige skillelinjer. Det kan bremse integrering. Men jeg tenker det hadde vært fint å samle ukrainerne her i bygda mer regelmessig. Til offentlig forkynnelse og til smågrupper eller bibelgrupper. Både det sjelesørgeriske og det åndelige behovet er stort, mener Torbjørn Bjorvatn.