Kirkeliv uten terskel

Hver søndag samles en fin gjeng til gudstjeneste i vår lokale kirke. Menigheten har også jevnlig samlinger i ukedagene, som for eksempel bønnemøter eller formiddagsmøter. Det har derimot ikke vært så mye arbeid rettet mot å nå ut til ikke-kristne i lokalområdet.

Møtes «på kafé» i kirka

Arbeidsoppgavene våre har blant annet vært å starte med evangeliserende arbeid rettet mot mennesker som ikke går i ei kirke, eller som ikke kjenner til Bibelens budskap.

En av tingene vi har startet med er «English Café». Det er et lavterskeltilbud hvor alle som vil kan komme og øve seg på å snakke engelsk sammen. Det blir også servert kaffe, te og hjemmebakt kake etter engelskundervisningen.

På den første samlingen kom noen av småbarnsmødrene vi har blitt kjent med i nabolaget vårt. Etter hvert inviterte de sine venner igjen, og på den måten har antallet som kommer jevnlig på kafé økt gradvis.

Vi erfarte fort at engelsknivået blant de som kommer varierer veldig. Vi valgte derfor å ha mindre fokus på engelskundervisningen, men heller bruke mer tid på gode samtaler og å skape et fellesskap som alle kan føle seg komfortable i.

Trodde kirka bare var for kristne

Etter hver samling avslutter vi med en andakt på engelsk med japansk oversettelse som de kan velge å ha med seg hjem, om de ønsker det. Vi var spente på om de ville slutte å komme når vi begynte å ha andakt, men det har ikke skremt dem bort, heldigvis.

Det er ofte god stemning under disse samlingene, og latteren sitter løst. Det er kjekt å oppleve at nye vennskap har oppstått. Det som også er svært positivt, er at mange av de som kommer til kafeen også melder på familien sin eller barna sine når kirka har sine årlige barne- og familiearrangementer.

Mange av dem sier også at det er første gangen de har vært inni i en kirke. De trodde at det bare var kristne som hadde «lov» til å gå inn i ei kirke. Det er ingen som viser misnøye når vi holder en andakt eller når presten kommer innom for å reklamere for ulike arrangementer som kirken skal ha.

«Ibasho»

Noen andre arbeidsoppgaver vi har er rettet mer mot ungdommene i kirka. Mange av ungdommene i kirka er dessverre veldig travle, som resten av ungdommene i Japan. Søndag formiddag er som oftest ikke den enkleste tiden for å møtes for å høre Guds ord.

Derfor har vi av og til samlinger hjemme hos oss på ettermiddager eller kvelder, slik at det skal bli enklere for dem å samles. Når vi har samlingene hos oss, synes også ungdommene at det er enklere å invitere sine venner enn når det er samlinger i kirken.

Vi har vært opptatt av at kirken og hjemmet vårt skal være en såkalt «ibasho». Det betyr et sted hvor man føler seg sett og hørt, og hvor man kan være seg selv.

Viktige møtepunkter

Både de som kommer til English Café og ungdommene som kommer hjem til oss sier at de setter stor pris på disse samlingspunktene og fellesskapet som de møter der.

Så ber vi om og håper at ordet som blir forkynt på de ulike samlingene skal treffe dem, så de vil lære mer om Jesus og om det han har gjort for dem.