Vesker som gir fremtidshåp

To ganger i uka samles en flokk damer i et lite hus i Medan for å sy sammen. De produserer vesker, hatter, klær og bibeltrekk. Materialet de bruker er «ulos», tradisjonelt stoff som brukes av folkegruppen batak som hører til i Medan-området. Gruppen har vært aktiv i to år, og sørger for en liten, men viktig ekstrainntekt for familiene til damene som deltar.

Sårbart nabolag

Damene bor langs jernbanelinja i Medan. Det er ulovlig å sette opp hus tett på jernbanen, så her har det vokst fram et nabolag av enkle hjem som kan bli fjernet av myndighetene når som helst. De som bor der har ikke råd til å skaffe lovlig og tryggere bolig. De bor tett, i små hus, og stort sett arbeider mannen i huset lange dager for å forsørge familien.

Misjonssambandet har hatt et prosjekt i dette området de siste fem årene. Vi arbeider helhetlig: Arrangerer bibelgrupper, seminarer, eventer som talentshow og nasjonaldagsfeiring, fotballtrening og sjelesorg.

De første årene samarbeidet vi tett med et dagsenter for barn for å få kontakt med både barn og voksne, etter hvert har fokuset gått over til å være til stede i nabolaget og samarbeide med lokale myndigheter, familier og kirker. Håpet er å styrke de som trenger det mest, både åndelig, relasjonelt og i arbeidet med å forsørge familien.

Muligheten for å dekke et behov

I forbindelse med en Use Your Talents-konferanse i Medan dukket ideen opp: Hva om mødrene langs jernbanen, som stort sett er uten arbeid utenfor hjemmet, kunne skape noe som både gav dem inntekt og som dekket et behov?

En av de ansatte i prosjektet hadde bakgrunn som syerske, og var klar for å lage enkle design og lære videre. Til UYT-konferansen trengte vi en liten gave til hver deltaker, og damene gikk i gang med å sy 100 enkle vesker i ulos-stoff, som ble en fin og nyttig gave med autentisk Sumatra-preg.

En business blomstrer

Veskene slo an, og ganske fort ble katalogen utvidet med flere design. Damene som syr har lite erfaring, men lærer et design om gangen og arbeider godt sammen. 

Misjonssambandet stiller med symaskin og lokale, og damene har selv valgt å gi en prosent av fortjenesten tilbake til organisasjonen. En gave fra støttespillere i Norge og Danmark gav muligheten til å utvide, og nå har sygruppa flere vanlige symaskiner, overlockmaskin og gode arbeidsbenker.

De som syr sitter igjen med en fortjeneste per produkt, og gjennom de siste årene har det blitt en fortjeneste som utgjør en reell forskjell for sårbare familier. Men enda mer enn det: Det gir damene et sted å delta, bidra og være kreative.

De har godt samhold og styrker både det relasjonelle og åndelige fellesskapet i området. Etter hvert har tilbudet også blitt utvidet med en matlagingsgruppe som møtes for å lære, lage mat sammen og levere catering på bestilling.

I 2027 er det planlagt overlevering av prosjektet ved jernbanen. Planen og håpet er at både sy- og matlagingsgruppa vil leve godt videre, med gode rutiner og kunnskap bygget opp over flere år. Kanskje vil det dukke opp nye grupper eller komme flere utvidelser?

Vær med og be for damene ved jernbanen, familiene deres og jobben de gjør.

Skrevet av Ingebjørg Nandrup, utsending i Indonesia til sommeren 2026.