7-5-3

Dagen kalles Shichigosan som betyr syv-fem-tre. Navnet har sin bakgrunn i at det i hovedsak er en markering for syv-, fem- og treåringer.

Litt bakgrunn

Som i mange andre land, var det også i Japan langt høyere barnedødelighet før i tiden. Det var altså slett ikke en selvfølge at barnet ville overleve de første årene.

Det ble vanlig å barbere hodene til spedbarn i troen på at det ville gjøre barnets hår sterkt og sunt, og at det ville bringe barnet god helse. Når barnet fylte tre år sluttet man å barbere hodet på barnet for å markere at barnet nå var ferdig med de mest sårbare årene i livet.

I dag er det ikke vanlig å barbere barns hoder på denne måten, men man tar tre-åringen med til «Jinja»-en (et Shinto-tempel) for å takke og be. 

Fra gammelt av ble gutter som fylte fem år kledd opp i hakama (tradisjonell japansk herredrakt), og jenter som fylte 7 år ble kledd i kimono (tradisjonell japansk kvinnedrakt). Også dette handlet om å feire at barnet hadde vokst seg stort og at det hittil var blitt bevart. At barnet ble kledd opp som en liten voksen skulle symbolisere nettopp dette.

Shichigosan i dag

Denne japanske tradisjonen med å ta med syv, fem og tre år gamle barn til tempelet lever i beste velgående. Det er også en dag for å besøke fotostudioene for å få fotografert ungene sine ikledd tradisjonelle klær.

I tempelet får ungene utdelt en lang godtepose. Oppi denne er en lang slikkepinne som kalles Chitose ame, som oversatt til norsk blir «tusenårs-drops». Dropsen symboliserer bønnen og ønsket om at barnet må få et langt og lykkelig liv. 

Et kristent alternativ

I samarbeidskirken vår, VJELK (Vest Japan Evangelisk Lutherske Kirke), og i mange andre kirker har man forøkt å lage et kristent alternativ til Shichigosan-markeringen.

På en av søndagene i november blir det utført en forbønnshandling for barna i kirkene. Barna som kommer får ikke utdelt lange slikkepinner med ønske om at de skal få et langt og lykkelig liv, men i bønn legger vi dem i hans hender som kalles oppstandelsen og livet, og vi takker for at hvert barn har en helt spesiell plass i Jesu hjerte.

I kirken er det ikke bare syv-, fem- og treåringene som får forbønn, men alle barn får være med. Etter gudstjenesten er det ofte tid for fotografering. 

Vær med og be!

Til deg som leser dette innlegget, vær med å be for barn og unge som vokser opp i kirken i Japan. Be om at de må kjenne seg sett og elsket i kirken, og at de får lov til å vokse i troen på Jesus.

Be også om at flere barn med foreldrene må finne veien til steder hvor Jesus blir forkynt, og at de må bli kjent med ham.